Masse folk i kiosken, mangel på folk bak disken

­

Kommentar:  Anne-Cecilie Kaltenborn, administrerende direktør i NHO Service og Handel 

Convenience-bransjen har gått stadig bedre i takt med fjerning av korona-restriksjoner. Det viser de siste tallene fra Statistisk sentralbyrå (SSB). Kiosker og bensinstasjoner lever av at folk er i bevegelse, lokaliserte som de er på knutepunkter og langs veien, der trafikken nå stadig tar seg opp.

Over tid har det vært en nedgang både i kioskenes omsetning og i deres antall, og dette bildet ble forsterket under pandemien. Omsetningen til kioskene falt betydelig da den første smittebølgen veltet innover Norge i starten av mars 2020, og året endte med en nedgang på hele 19 prosent innen convenience. Begrensinger på mobilitet, økt bruk av hjemmekontor, fall i flyreiser og færre utenlandske turister til Norge medførte at færre kunder befant seg der kioskene ofte er lokalisert. Tilsvarende har man også sett at butikker i sentrum har hatt en svakere utvikling enn butikker lokalisert der folk bor.

Omikron ga ny nedgang

Nedgangen har svingt med smitterestriksjoner og med gjenåpningen på høsten 2021 så vi også en gjeninnhenting i omsetningen for kioskene. Den positive utviklingen ble dessverre bremset kraftig opp da omikron banket på døren, og medførte en ny smittebølge på slutten av året, da mange av oss slukøret returnerte til hjemmekontoret.

Bensinstasjonene hadde en noe bedre utvikling etter en tøff start under pandemien: hoved-driveren her har vært reiserestriksjoner internasjonalt som har gjort at nordmenn i stor grad har lagt ferien til Norge siden pandemien inntreff. Alle nordmenn som ferierte i Nord-Norge og på Vestlandet bidro til at besøket og handelen på bensinstasjoner i disse regionene hadde en god utvikling gjennom pandemiårene.

Gode tall hittil i år

"Denne våren og sommeren skal vi strømme ut i sola og nyte de flotte tilbudene våre convenience-bedrifter tilbyr oss i det ganske land", skrev jeg i denne spalten i vår. Det ser ut til å ha slått til: Målt mot omsetningsnivået før pandemien, er omsetningsnivået redusert fra minus 24 prosent til minus 11 prosent fra januar til april i år. Dette viser nå de siste tilgjengelige tallene. Og signaler fra bransjen tyder på at sommeren har hentet inn enda mer av fallet, slik at vi i skrivende stund ikke er langt unna der vi var før pandemien.  Når vi vet at bransjen var inne i en periode med stadig tøffere konkurranse og fallende omsetning før pandemien brøt ut, er det ganske imponerende.

Må løfte convenience som karrierevei

Tøffere konkurranse, pressede marginer og dermed høyere omstillingstakt, er nok kommet for å bli. I tillegg opplever bransjen – i likhet med alle andre innenfor servicebransjene – mangel på arbeidskraft nå. Vi har en jobb å gjøre med å løfte handel som en interessant og god karrierevei for unge arbeidstakere som liker å jobbe med mennesker. Det er på høy tid å fortelle høyt om alle karrierehistorier og alle muligheter man får som ung inn i convenience. Hvor ellers kan man håndtere så mange personer, utfordringer og ansvar så tidlig i arbeidslivet. Vi har en jobb å gjøre, sammen!