Forskere fastslår: Covid-19 kom fra dyr

­Ifølge forskerne finnes det ikke dokumentasjon som støtter spekulasjoner om at viruset har oppstått i et laboratorium. Covid-19 er et slående eksempel på en ny folkesykdom forårsaket av et patogen fra dyr, fastslår forskergruppen The Independent Task Force. De består av blant annet Veterinærinstituttets direktør for forskning og internasjonalisering, Carlos das Neves.

Bedre forberedt

Funnene vil ha stor betydning for hvordan vi mennesker kan forberede oss på nye pandemier. 

– Vi har analysert alle relevante tilgjengelige data og vurdert ulike teorier, inkludert laboratorielekkasje eller uhell, men de vitenskapelige bevisene er overveldende i retning av en zoonotisk overføring fra dyr, understreker Carlos das Neves.  

Forskningsartikkelen er publisert i journalen Proceedings of the National Academy of the USA (PNAS), og tar utgangspunkt i tilgjengelige bevis om opprinnelsen og den tidlige spredningen av Covid-19 samt panelets vurderinger av disse.

Økt trussel mot folkehelsen

Gruppen har vurdert hvordan viruset ble til SARS-CoV-2, et RNA-virus med sine nærmeste slektninger identifisert i flaggermus i Kina og Sørøst-Asia. Fremveksten av zoonotiske RNA-virus som SARS-CoV-2 fra dyreliv, husdyr eller vilt, er en presserende og økende trussel mot folkehelsen. 

«Økende utbrudd de siste tiårene har vært drevet av mange faktorer, inkludert befolkningsvekst hos mennesker og husdyr kombinert med utvidede grensesnitt mellom menneske-dyr-miljø, endrede mønstre for arealbruk, klimaendringer, internasjonale reiser og global handel. Disse utbruddene har felles kjennetegn, inkludert zoonotisk smitte fra en dyrereservoarvert til mennesker, med eller uten involvering av en annen dyreoverføringsvert. Disse funksjonene fremhever viktigheten av en One Health-tilnærming for å skape relevante, gjennomførbare og implementérbare løsninger som kan forebygge, dempe og gi muligheten til å reagere raskt på fremtidige utbrudd», skiver forskerne i rapporten.