Politiet om aksjonen i Troms: – Systematisk fiskerikriminalitet

­To personer i Tromsø og en person i Møre og Romsdal ble pågrepet i den omfattende aksjonen tirsdag morgen. Med bistand fra Kystvakten ransaket Skatteetaten, Fiskeridirektoratet og Økokrim flere skip, fiskemottak og kontorlokaler, blant annet på Vannøya i Troms.

– Vi kan ikke utelukke flere pågripelser eller at siktelsene vil bli utvidet, sa politiadvokat Ronny Jørgensen i Troms politidistrikt på en pressekonferanse tirsdag kveld.

Politiet ville ikke utdype hva siktelsene mot de tre går ut på. Heller ikke spørsmål om det er vurdert å framstille noen av dem for varetektsfengsling blir kommentert.

Miljøkriminalitet

En av de siktede hadde tirsdag kveld fått oppnevnt Tromsø-advokat Thomas Hansen som forsvarer.

– Jeg har ingen kommentar til saken på det nåværende tidspunkt, skriver advokaten til NTB.

Ifølge politiet er det klar mistanke om at fisk systematisk er ulovlig ført i land fra fartøy og som er blitt fraktet videre til utlandet. Det er mistanke om at det er ført uriktige mengder fisk som er ført i land, noe som skal ha pågått over tid. Det skal dreie seg om større beløp, opplyser politiet.

– Vi gjorde funn relatert til landing av fisk og sluttsedler. Det er mistanke om grove brudd på fiskerilovgivningen, noe som anses for å være miljøkriminalitet, sier Jørgensen til iTromsø.

Store summer i omløp

Trond Båtnes i Skatteetaten sier saken også dreier seg om grovt skattesvik, noe etaten er opptatt av skal forfølges som straffesaker.

– Sjømat er en næring med store summer og mange penger i omløp. Derfor er viktig at Skatteetaten og andre aktører er tett på for å stanse lovbrudd og useriøse aktører, sier Båtnes.

Bakgrunnen for saken er en anmeldelse som politiet mottok fra Fiskeridirektoratet for ett års tid siden. Anmeldelsen utløste en omfattende innledende etterforskning som dannet grunnlag for aksjonen.

Lav risiko for kriminelle

– Med forbehold om hva som kommer ut av denne etterforskningen kan vi si at fiskerikriminalitet har vært forbundet med stor vinning og lav oppdagelsesrisiko, sier enhetsleder Ståle Luther i Troms politidistrikt.

Til iTromsø sier han at de siktede har til dels hatt ledende roller i sine selskaper. Luther sier politiet er bekymret for omfanget av fiskerikriminalitet i Troms.

– Det er samarbeid mellom fartøy og mottak, kvotetriksing og kvantumsunndragelse som for oss framstår som utbredt i distriktet, sier Luther.

Også Fiskeridirektoratet deltok under aksjonen tirsdag. På pressekonferansen sammen med politiet og Skatteetaten tirsdag kveld, sa seniorrådgiver Anne Tove Sivertsen i direktoratet at feil med registreringen kan gå ut over fiskeriforvaltningen.

– For Fiskeridirektoratet er det viktig at all fisk som landes og fangstes blir registrert med tanke på bærekraftig forvaltning av de marine ressursene. Fiskerikriminalitet fører også til konkurransevridning for alle aktører som driver seriøst.